判断对外战略与国家利益的维护是否一致，应看其能否在正确判断时代特征的基础上，对国家利益面临的威胁进行正确评估，对自身的国力和发展水平有着清醒的认识，从而使其相对于国家的其他战略，更能做到成本与收益对比的最大化。当前“和平发展”的时代特征，中国和西方国家国力水平的差距，以及中国崛起期正确认识自身国力成长的需求，都决定了韬光养晦战略是当前中国理性维护国家利益的需要；而从成本和收益的对比看，随着中国崛起步伐的加快，中国的周边环境日益复杂，西方和周边国家在一定程度上通过观察中国的行事方式和国家战略决定如何与之交往，因而韬光养晦在目前及可预见的未来，都是使中国的成本收益对比最大化的国家战略。即便中国的领土和海洋权益在某些西方国家居心叵测的挑动下受到一定的挑战，但中国同西方及周边国家关系中合作与竞争的并存，中国在大国力量平衡中权重的加大，都决定了只要中国外交不犯颠覆性错误，韬光养晦是完全可以做到的。