2014年北京APEC峰会召开之前，国内外媒体就已关注到了加拿大总理哈珀与印度总理莫迪将缺席此次会议。由此引发了笔者对外交领域里的缺席事件的思考，并发现近几年此类事件出现的频率并不算少，其中大国在外交领域里的系列“缺席”事件尤为醒目。为了研究方便，本文将此类事件归结为“缺席外交”，认为“缺席外交”就是缺席者的一种外交姿态的宣示，通过缺席者不经意或者略显牵强、也可能义正言辞的理由缺席某种外交活动，表达诸如轻视、嫉妒、抵制、报复、施压、回避等一定的外交情绪，以便让主办者、参与者、甚至其他非参与者所感知，以期达到能够在不同程度上影响这些国际关系行为体未来行为动向的目的。因此，“缺席外交”是国际关系领域里的一种风向标。当然，“缺席外交”即便使用得再巧妙，它也会是一把双刃剑。在当今国际关系日益复杂化的趋势下，“缺席外交”虽不可避免，但还是慎用为上。