在《中国的和平发展道路》和《中国的和平发展》两份白皮书中，中国政府系统阐述了和平发展道路的特征、目标和意义，阐明了中国走和平发展道路的立场和决心。从历史的角度看，二战后的德国和日本通过和平的方式实现了部分崛起，美国通过半和平的方式取代英国成为霸权国家，实现了全面崛起。这些都为中国的和平崛起提供了经验参考。为塑造出有利于和平发展的外部环境，中国需要尽力减少当前面临的国际体系环境、与各大国的力量对比、周边环境、国际经济环境和国际舆论环境中的不利因素。中国如果能够以和平的方式实现两岸统一，使美国接受中国崛起的现实，让中国的制度和价值观得到国际社会大多数国家的认同，中国走和平发展道路的战略就取得了成功。